在二十四节气中，只有“清明”，既是节气，又是节日。清明节又叫踏青节，时间在仲春与暮春之交，也是最重要的祭祀节日之一。中华民族传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。

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清明节起源

寒食节成为节日与一个历史人物介子推有关。传说，春秋五霸之一的晋文公在成为晋国国君之前有过19年的流亡生活。当时逃亡在外，处境非常艰难，跟随他的介子推从自己的腿上割下一块肉熬汤让他充饥。后来，他回到晋国，做了国君，大事封赏所有随从，惟独忘了介子推。

等到想起介子推的时候，他已经带母亲隐居绵山，不肯出来接受封赏，晋文公无计可施，只好放火烧山，他想，介子推非常孝顺母亲，一定会带着老母出来。谁知这场大火却把介子推母子活活烧死在一株柳树下。

为纪念介子推，晋文公下令每年这一天，禁止生火，家家户户只能吃生冷的食物，介子推为了照顾年迈的老母亲放弃了高官俸禄的生活，寒食节也变成了一个祭奠亲人的孝心感恩节。寒食节是在清明节的前一天，久而久之，人们便将寒食与清明合而为一。现在，清明成为节日取代了寒食节，拜介子推的习俗，也变成清明扫墓祭祖的习俗。

清明节是中国人“百善孝为先”传统伦理最好的表现载体，体现了中国传统的孝道文化。清明作为一个家庭祭祀和扫墓的重要日子，是一年一度中国人对自己祖先表达敬意与感谢的节日，是中国人孝道最重要的表现形式之一，被许多人称为中国的感恩节。

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清明节习俗

祭拜与扫墓

“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。”据史料记载，扫墓习俗起源于周代。唐朝之后，扫墓祭祖，便成了清明的节俗传统。如今，人们仍保持着清明扫墓祭祖的习俗，寄托对先人的怀念。

荡秋千

秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改之为秋千。

植树

清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，自古以来，中国就有清明植树的习惯。

踏青

踏青又叫春游。古时叫探春、寻春等。四月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。 

插柳

清明节，中国民间有插柳习俗。杨柳有强大的生命力，俗话说：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫。

放风筝

放风筝也是清明时节人们所喜爱的活动，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。

戴柳

清明戴柳，有将柳枝编成圆圈戴在头上者，也有将嫩柳枝刮结成花朵而插于头髻者，还有直接将柳枝插于头髻者，有辟邪功用，后世又有“纪年华”之遗俗，表现出对青春年华的珍惜与留恋。

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食在清明

青团

在江南一带，有清明吃青团的习俗。青团利用了野生植物“浆麦草”的汁液，拌以糯米粉和匀而成的一种圆形食物。青翠如玉、颜色可人的青团，是江南一带清明时节必不可少的餐桌美食。

馓子

香脆精美的馓子，是南北各地都会食用的清明小吃。但不同的是，北方馓子大方洒脱，以麦面为主料；南方馓子精巧细致，多以米面为主料。酥脆可口的馓子受到了不少“食客”的青睐。

清明螺

清明是采食螺蛳的最佳时节，也是南方水乡的清明食俗。螺蛳味道鲜美、肉质细腻，享有“盘中明珠”之美誉。